Холм Опий.

Холм Опий , входящий в состав густонаселенного квартала Монти , связан с фигурой одного из самых знаменитых и противоречивых деятелей античного Рима -Нерона. Родившийся в 37 г. после Р.Х. в Анциуме (Анцио) и покончивший с собой в 68 г. , именно он  , по мнению некоторых историков античности , устроил пожар , разрушивший Рим в 64 г. , когда  , помимо кварталов бедного населения , погибла так же и императорская резиденция на Палатинском холме , так называемый «Промежуточный дом» (Domus Transitoria) , соединявший  соединявший владения императора на холмах Опий и Палатин.

 Нерон поручил архитекторам  Келеру и Северу  возвести резиденцию еще более пышную , чем предыдущие –Домуа Ауреа (Золотой Дом). Территория дворца  , распространившаяся на весь холм Опий , а так же на часть долины , где сейчас находится Колизей  , составляла 100 гектаров ,- в два раза больше , чем сейчас занимает город Ватикан. Художник Фабул расписал дворец фресками : от них остались сегодня незначительные , но тем не менее , прекрасные фрагменты. Здесь же появились и другие ценные произведения  , а также были разбиты пышные сады с фонтанами , храмиками , нимфеями и даже с искусственным прудом , на месте , которого потом появился Флавиев амфитеатр и казармы гладиаторов , известные как Лудус Магнус.

Живопись Фабула повлияла на творчество некоторых художников Возрождения , обнаруживших его фрески  в залах неронова дворца , похожих на гроты и с увлечением их копировавших (поэтому подобные декоративные узоры стали именоваться гротесками).

У входа во дворец стояла колоссальная статуя Нерона , отлитая из позолоченной бронзы , высотой более 30 метров. Этот колосс изображал императора в виде бога Солнца.

В первой половине II в. после Р.Х.  император Адриан с помощью 30 слонов , перенес колòсс к Флавиеву амфитеатру, получившему в результате название Колизей. Археологические раскопки обнаружили здесь примерно 180 различных помещений резиденции Нерона . В некоторых комнатах с потолков , устроенных как решето и покрытых подвижными пластинами из слоновой кости , приглашенные на пир гости опрыскивались духами  , и на их головы сыпались лепестки роз. Вестибюль , портики которого , длинной почти в милю , выходили на виа Сакра , при Домициане был преобразован в рынок пряностей. Остатки дворца при Веспасиане засыпали для уничтожения памяти о тиране. На этом месте впоследствии возникли термы Траяна и термы Тита.

 Золотой Дом был украшен множеством скульптур , среди которых выделялась  известная группа с Лаокооном , обнаруженная в !506 г. в винограднике у церкви Св. Петра  « в веригах» и сегодня находящаяся в Ватиканских музеях.

Опий , после падения Древнего Рима , в течении всего Средневековья  не заселялся, здесь появились огороды и виноградники , окружавшие два старинные храма  , Св. Петра ин Винколи (San Pietro in Vincoli), где хранится знаменитая статуя  Моисей работы Микеладжело , и храм Св. Мартина «на горах» (San Martino in Monti).

Другое важнейшее место христианского культа  , возникшее в этом районе в IV и.,- церковь Св.Климента (San Clemente), которая сейчас является самым ярким примером двух базилик  , стоящих одна на другой , и не менее ярким выражением различных исторических периодов. В течении следующих веков на холме произошли лишь незначительные преобразования , не переменилась так же средневековая городская структура  , от которой до наших дней дошли  , так называемы Палаццо Борджиа ,  башня Капоччи (Torre dei Capocci) и древняя башня  , ставшая впоследствии колокольней церкви Св.Франциска Паоланского (San Francesco in Paola).

Холм Опий дошедший до XX в. почти неизменившимся , в 1928-1932 гг. был трансформирован в общественный парк , в состав  которого  вошла также часть садов палаццо Бранкаччо , ставшего Национальным музеем восточного искусства.